Friedrich Merz hat es gut. Ein paar Prozentpunkte weniger am Vortag, dann würde das jetzt anders laufen. Solidarisches, leicht ironisches Mitgefühl von Markus Söder, was könnte schlimmer sein? Stattdessen aber kann der Kanzler, nachdem er zusammen mit dem bayerischen Ministerpräsidenten unter rhythmischem Klatschen in die riesige Stuttgarter Messehalle einmarschiert ist, vermelden, die CDU sei „hoch motiviert“.  Merz weiß seine Partei hinter sich, aller Befürchtungen vor dem Parteitag zum Trotz. Die Delegierten hatten ihn mit 91,2 Prozent als Parteivorsitzenden bestätigt und damit demonstriert, dass die Partei zum Kanzler steht. „Das war ein ganz tolles Ergebnis“, lobt Söder. Das, gibt er zu, „hätte ich auch gerne gehabt“.